Air, Water, Blood: The Power of Community-Engaged Research

Kettleman City is a small, farmworker town of 1,500 residents and one of the birthplaces of California’s Environmental Justice movement. Diesel fumes from trucks, pesticide runoff from agriculture and one of the largest toxic waste dumps in the nation have residents wondering how all this pollution is hurting their community. From 2007 to 2010, a cluster of birth defects and infant deaths led to a state investigation that activists criticized for not involving the community or being thorough enough. UC Davis researcher Dr. Clare Cannon proposed doing a pilot study to address these and other concerns residents still had. This mini-documentary chronicles Cannon’s efforts and how her relationship with community members helped to make her science stronger.

Kettleman City es una ciudad pequeña de trabajadores agrícolas con una población de 1500 habitantes, y uno de los lugares de nacimiento del movimiento Justicia Ambiental de California. Las emanaciones de diésel de los camiones, las escorrentías de pesticidas de la agricultura y el ser uno de los vertederos más grandes de la nación hace que los habitantes de Kettleman City se pregunten de qué forma está dañando a su comunidad toda esta contaminación. De 2007 a 2010, una serie de casos con defectos de nacimiento y muertes neonatales condujo a una investigación estatal que los activistas criticaron porque no había involucrado a la comunidad o no se había realizado con profundidad suficiente. La doctora Clare Cannon, investigadora científica de UC Davis, propuso hacer un estudio piloto para abordar las preocupaciones que aún tenían los habitantes. Este minidocumental narra los esfuerzos de la Dra. Cannon y de cómo su relación con los miembros de la comunidad ayudó a fortalecer su ciencia.